Réemploi en Espagne : six entrepreneurs réinventent la production (et ça nous interpelle)
Je viens de tomber sur un article de Soyons Élégantes qui m’a arrêtée net : « En Espagne, six entrepreneurs font circuler les matières autrement ». On y découvre des parcours de Françaises et Français installés à Barcelone et Madrid, qui expérimentent d’autres façons de produire, entre réemploi, fabrication à la demande et insertion professionnelle. L’angle est intéressant parce qu’il ne se contente pas de célébrer la bonne intention : il montre les chiffres, les tensions et les obstacles. Et justement, ça mérite qu’on s’y attarde.
L’Espagne n’est pas exactement le bon élève européen de l’économie circulaire. En 2024, son taux d’utilisation circulaire des matières premières s’élevait à 7,4 %, contre 9,2 % en 2022, et environ cinq points sous la moyenne européenne (12,2 %). Autrement dit, le pays part de loin. Mais c’est précisément dans cet écart que des initiatives comme celles décrites par Soyons Élégantes prennent tout leur sens. Elles ne relèvent pas de la vitrine verte : elles bricolent, testent, industrialisent parfois, et se heurtent à des murs réglementaires et logistiques bien réels.
Dans cet article, je vous propose de reprendre les fils de ce reportage, de les confronter à d’autres sources, et de voir ce que le réemploi « à l’espagnole » nous dit de nos propres façons de produire. Parce que derrière la mode durable, il y a une question plus large : celle de la matière qui circule au lieu de s’accumuler.
Le réemploi, ce n’est pas juste « recycler en mieux »
Le réemploi consiste à conserver un matériau ou un produit en l’état, ou après une remise en état légère, pour lui donner une nouvelle vie dans un usage équivalent ou proche. Ce n’est ni du recyclage (qui casse la matière pour la refondre), ni de l’upcycling (qui transforme un objet en un produit de valeur supérieure). C’est une logique de prolongation, qui évite la fabrication d’un produit neuf et donc l’extraction de ressources vierges.
En Espagne, cette approche se déploie dans des secteurs aussi différents que le textile, la construction ou les emballages professionnels. L’article de Soyons Élégantes en donne un exemple frappant avec Refruiting, une entreprise barcelonaise qui livre des corbeilles de fruits et du café aux bureaux. Ses cagettes en bois sont fabriquées par des travailleurs en situation de handicap, récupérées après livraison et réutilisées jusqu’à vingt fois. Le réemploi n’est pas ici un supplément d’âme : il est intégré à la chaîne logistique et à la politique d’inclusion de l’entreprise.
Mais le réemploi ne se décrète pas. Il suppose des infrastructures de collecte, de tri, de stockage et de transport. Il exige aussi des garanties techniques et assurantielles, en particulier dans la construction. C’est ce que rappelle Julie Obadia, ingénieure installée en Espagne et active au sein du Booster du Réemploi : portes, briques, fenêtres et équipements sanitaires peuvent être réutilisés sous conditions, mais la disponibilité, le coût et la logistique freinent encore les projets. Le réemploi est une économie de la matière, mais aussi une économie de la confiance.
Textile : produire moins, mais produire juste
Le textile est probablement le terrain le plus visible du réemploi en Espagne, ne serait-ce que parce que la Commission européenne a adopté en mars 2022 une stratégie pour des textiles durables et circulaires, et que depuis le 1er janvier 2025, les États membres doivent organiser une collecte séparée des textiles. La pression réglementaire monte, et les entrepreneurs sentent le vent tourner.
Julie Charvet Robinne, fondatrice de L’Envers, a fait un choix radical : fabriquer de la maille à la demande ou en petites séries, dans des ateliers familiaux espagnols, avec des fibres naturelles comme la laine mérinos et le coton biologique. Son objectif n’est pas de produire plus, mais de produire moins et de concevoir des pièces faites pour durer. C’est une réponse directe à la surproduction textile, qui reste l’un des angles morts de la mode dite responsable.
À Barcelone, François Devy pousse la logique encore plus loin avec Infinite Athletic : les cordages de tennis usagés deviennent des fibres pour des vêtements techniques, eux-mêmes conçus pour être recyclés ensuite. Il dirige aussi SEAQUAL INITIATIVE, qui récupère et trie des déchets plastiques issus des milieux aquatiques. Selon les chiffres de l’organisation, environ 800 tonnes de déchets marins ont été collectées, dont 290 tonnes transformées en SEAQUAL MARINE PLASTIC. On est ici à la frontière du réemploi et du recyclage, mais la logique de circulation de la matière est la même : ne pas laisser un gisement devenir un déchet.
Construction : le chantier le plus dur (et le plus prometteur)
Si le textile avance, la construction reste le secteur le plus résistant au réemploi. En Europe, le bâtiment génère chaque année des flux de matières considérables, avec un taux de réutilisation inférieur à 2 % dans certaines analyses. En Espagne, la construction représente environ 32 % des déchets totaux, ce qui en fait un gisement majeur. Le potentiel est énorme, mais les obstacles le sont tout autant.
L’article de Soyons Élégantes évoque le travail de Julie Obadia avec le Booster du Réemploi, lancé en France en 2020 et qui accompagne désormais des entreprises espagnoles. Sur le terrain, il faut stocker, transporter, garantir et assurer. La coopérative LOOP, basée à Barcelone, confirme ces difficultés : les barrières sont à la fois légales, opérationnelles et techniques. Les figures de « sous-produit » et de « fin de statut de déchet » restent floues, ce qui fait basculer automatiquement des matériaux de valeur dans le circuit des déchets dès qu’un chantier de démolition commence.
Pour autant, des solutions existent. Le projet Redó, porté par SaóPrat, pratique la déconstruction sélective : au lieu de démolir, on démonte manuellement les éléments réutilisables (pavements, sanitaires, portes, fenêtres, briques, tuiles), on les nettoie, on les reconditionne et on les réintroduit dans de nouveaux projets. Le réemploi devient alors une filière à part entière, avec ses métiers, ses compétences et ses besoins de traçabilité. La question du passeport matériaux et de l’inventaire du parc bâti revient d’ailleurs avec insistance.
L’inclusion n’est pas un supplément d’âme
Ce qui frappe dans le reportage de Soyons Élégantes, c’est que la dimension sociale n’est jamais traitée comme un décor. Chez Refruiting, l’inclusion de travailleurs en situation de handicap est structurelle : ce sont eux qui fabriquent les cagettes réutilisables, et le partenariat avec l’ANRH a permis à quatre salariés de conserver leur emploi lors du transfert des opérations logistiques à Rungis. Reynald Naulleau, directeur général de Refruiting France, résume la philosophie d’une phrase : « La meilleure façon de traiter la différence, c’est justement de ne pas faire de différence ».
Cette approche n’est pas isolée. En Espagne, la coopérative Moda re-, liée à Cáritas, a généré plus de 1 600 postes de travail en 2024, dont 932 emplois d’insertion pour des personnes en situation de vulnérabilité. Le réemploi textile devient ici un levier d’insertion socioprofessionnelle, et pas seulement une alternative écologique. C’est peut-être là que se joue la vraie différence avec certaines initiatives de mode durable plus « premium » : la matière circule, mais les personnes aussi.
Ce que l’Espagne nous dit (et ce qu’elle ne dit pas encore)
L’Espagne n’est pas un modèle abouti d’économie circulaire. Son taux de circularité a reculé entre 2022 et 2024, et les freins réglementaires, logistiques et économiques restent considérables. Mais les projets décrits par Soyons Élégantes montrent quelque chose d’important : le réemploi ne se décrète pas depuis Bruxelles, il se bricole sur le terrain, avec des entrepreneurs qui acceptent de tester des modèles économiques fragiles avant qu’ils ne deviennent des standards.
La comparaison avec la France est éclairante. L’Hexagone dispose depuis 2007 d’une filière de responsabilité élargie des producteurs dans le textile, ce qui a structuré la collecte et le tri. L’Espagne, elle, est en train de rattraper son retard, avec des initiatives locales et coopératives qui compensent parfois l’absence de cadre national. Le résultat est un paysage contrasté, où des PME et des coopératives innovent plus vite que les réglementations ne les y autorisent.
Reste une question de fond : le réemploi peut-il passer à l’échelle sans devenir un simple ajustement cosmétique du système linéaire ? Les chiffres du textile et de la construction suggèrent que le potentiel est là, mais que la logistique, la traçabilité et la demande solvable sont les vrais goulets d’étranglement. Les entrepreneurs de Barcelone et Madrid ne prétendent pas avoir résolu la quadrature du cercle. Ils montrent juste qu’on peut commencer à faire circuler la matière autrement, sans attendre que tout soit parfait.
FAQ :
Qu’est-ce que le réemploi des matériaux, et en quoi diffère-t-il du recyclage ?
Le réemploi consiste à réutiliser un produit ou un matériau en l’état, ou après une légère remise en état, pour un usage identique ou proche. Le recyclage, lui, implique de transformer la matière (fusion, broyage, refonte) pour en faire un nouveau matériau. Le réemploi préserve donc davantage la valeur et l’énergie déjà incorporées dans le produit.
Quels sont les principaux freins au réemploi en Espagne ?
Les freins sont à la fois réglementaires (statut de déchet, figures de sous-produit), logistiques (stockage, transport, traçabilité) et économiques (coût des matériaux de réemploi parfois supérieur au neuf, absence d’économies d’échelle). S’y ajoute un déficit de compétences artisanales et de connaissance des matériaux disponibles.
Le réemploi peut-il réellement créer des emplois inclusifs ?
Oui, et les exemples espagnols le documentent. Refruiting emploie des travailleurs en situation de handicap pour fabriquer ses cagettes réutilisables, et Moda re- (Cáritas) a généré plus de 900 emplois d’insertion en 2025. Le réemploi est intensif en main-d’œuvre locale, ce qui en fait un levier d’inclusion, à condition que les modèles économiques tiennent.